“你想把手指放在哪里?”为什么?你真的需要这么做吗?”在我建议做直肠指诊(DRE)后，我听到很多男性这样说或类似的话。
我理解他们的出发点。测试可能会有点不舒服。但DREs在检测前列腺癌和其他泌尿系统问题方面的价值远远超过了一点尴尬。这对华盛顿特区的病人尤其重要，我们有全国第二高的前列腺癌发病率死于这种疾病的人数也是最高的。
DRE实际上是我在筛查前列腺癌患者时使用的两种测试中的第二种。第一个测试是前列腺特异性抗原(PSA)的血液测试。让我们来看看这两种检查是如何一起工作的，以及你可以从前列腺癌筛查中得到什么。
更好的组合:PSA检查和直肠指诊
PSA是一种由前列腺产生的蛋白质，存在于精液中。少量的PSA自然会泄漏到血液中，但血液中高于正常水平的PSA可以表明一个人可能患有前列腺癌前列腺癌．PSA水平升高也可能是前列腺炎(前列腺感染或炎症)或前列腺癌的征兆前列腺肿大(也称为良性前列腺增生)。
当我的一个病人血液中PSA含量很高时，DRE帮助我理解和解释前列腺内部的真实情况。通过感觉前列腺、直肠或附近器官的任何肿块或癌症迹象，我可以更好地了解我的病人是否患有前列腺癌、前列腺肥大或其他疾病。PSA和DRE的联合筛查可以告诉我们是否需要进一步进行更有侵入性的检测，比如前列腺活检。
谁需要直肠指诊?
医生的建议将取决于你患前列腺癌的个人风险。某些因素会增加患病风险，比如是非裔美国人的后裔，或者父亲、儿子或兄弟(一级亲属)在不到65岁时被诊断出前列腺癌。
的美国癌症协会建议医生和患者讨论基于独特风险因素的筛查，并遵循以下一般年龄指南:
- 50岁，如果男性处于平均风险
- 45岁，如果是高危男性(非裔美国人或一个一级亲属在早年被诊断出前列腺癌)
- 40岁，如果男性风险最高(两个或两个以上一级亲属在早年被诊断为前列腺癌)
如果你的PSA测试是正常的，你可能只需要每两年做一次PSA测试和DREs。PSA升高可能意味着你需要每年进行一次筛查，以确保我们没有发现前列腺癌的证据。
70岁以上的男性通常不需要进行DRE或其他前列腺癌筛查。我们通常也不建议对预期活不过10年以上的男性进行筛查，因为如果我们发现前列腺癌，他们不太可能从治疗中受益，因为这种疾病生长缓慢。当然，这是一个只有你和你的医生才能共同做出的决定。
直肠指诊期间会发生什么
我通常会用人体模型给我的病人展示我要检查的区域。前列腺是一个核桃大小的器官，位于直肠的正前方，膀胱的正下方。我们在体外感觉不到前列腺，所以直肠是我们接触它最好最简单的方式。
在检查过程中，医生会戴上手套。他们会润滑手指，这样测试会更舒服一些。你要脱掉腰部以下的衣服，要么趴在检查台上，要么侧着身子躺在检查台上。医生会插入一根手指，感受前列腺上的肿块或硬化区域。测试只需要几秒钟就能完成。在考试过程中，你可能会感到想要小便，可能会有一些不舒服。然而，它通常并不痛苦。
虽然直肠指诊可能有点尴尬，但它在前列腺疾病和癌症的早期诊断中起着重要作用。询问你的医生你患前列腺癌的风险，以及你是否需要安排这个快速的、可能挽救生命的手术。
